“The warm tones of the Indian wooden transverse flute (bansuri) and the piano exude a magically beguiling fragrance. Frenchmen Guillaume Barraud and Mathieu Bélis enter into enchanted musical landscapes, with subtle echoes of traditions from distant corners of the world coloring their thirteen compositions. Classically trained guitarist Kevin Seddiki can be heard on two pieces. A fine balance of composition and improvisation.”

Rolf Beydemüller — FOLKER

“Estampes (★★★★) is a riveting album, from Guillaume Barraud & Mathieu Bélis, that presents a stripped down, yet carefully cultivated, dialogue between bansuri and piano. Both musicians approach their instruments with intelligence, and their creative energies are channeled together to develop a meaningful flow of music, smooth and without hesitation. Composers Barraud and Bélis have worked together for over a decade, and Estampes came about in the midst of the pandemic. Their series of improvisations result in a variety of intimate musical pieces with considerable emotional depth, including different tones and instrumental relationships in selections like “Major Minor”, “Jarrett”, “Procession”, “Douce Ivresse” and “Parade of Stars.”

Each track has a distinct coloring of sound, and the bansuri certainly paints the canvas with more ancestral or aboriginal feelings. Coupled with Bélis’ delicate touch on piano, a synergistic effect allows all five senses to converge into one masterful accomplishment. What emerges is a sensitive language of its own with sonic colors that work together to produce various feelings. The duo’s eclectic universe of contemporary jazz brewed with classical, pop and traditional elements is embellished on two tracks, “Ballade du Duke” and “Perfect Blue,” with some understated, lovely contributions by guitarist Kevin Seddiki.”

Joe Ross — ROOTS MUSIC REPORTS

★★★★★ “Il est des créations qui vous happent, vous enveloppent, vous inspirent, à tel point que, quand il s’agit d’un album, vous le passez en boucle, que l’entourage aussi en redemande et que chaque nouvelle écoute vous fait découvrir de nouvelles subtilités! Celui-ci en fait partie![…] L’originalité de ce duo : Piano / Flûte est, bien sûr, une des raisons de ce coup de cœur! […] « ESTAMPES » comme un kaléidoscope de climats et d’images qui génèrent beaucoup d’émotions. L’osmose entre les deux joueurs permet cette impression fusionnelle et/ou complémentaire des 2 instruments. […] Même les 3 petits « intermèdes » d’un peu plus d’1 minute chacun sont irrésistibles. Bref un album indispensable, un très grand moment de musique dont on ne se lasse pas!”

Martine Omiécinski — LA GAZETTE BLEUE / ACTION JAZZ

“Two extraordinary artists – Guillaume Barraud and Mathieu Bélis teamed up together during the pandemic period, and have released an interesting album, entitled “Estampes”, available as a CD on November 4. 2022. and previously digitally, on October 14.

Mathieu Bélis is a pianist, and Guillaume Barraud plays the Indian transverse flute, that is the bansuri. They have created an album full of improvisation, experimental traces, complemented by the constant and unusual dialogue between two instruments. All the time, both musicians show high performing qualities, and no less modern acceptance of new tendencies within such a musical approach. Their musicianship confirms the performer’s complexity, but it is obvious that psychologically they understood each other very well. I would add, that guitarist Kevin Seddiki plays the nylon guitar on two compositions from the album.

As an achievement “Estampes” contains a lot of hidden performing “tricks”, but it also confirms the absolute quality and knowledge of the musical secrets of the two actors of this story.”

Branimir Lokner — TIME MACHINE MUSIC

“Et voici un duo entre un piano et un(e) bansuri (flûte indienne). C’est assez rare pour être signalé. Intimiste, bien évidemment serions-nous tenté de dire, les deux musiciens prennent le temps en otage, étirent les lignes mélodiques jusqu’au bout du bout et finissent par abolir la temporalité. Les rejoignant sur deux morceaux, le guitariste Kevin Seddiki épaissit dans la nuance le discours du duo avec brio. Que le pianiste frappe ou pince le cordes, il offre au flûtiste les espaces lui permettant d’explorer sa partie. Les deux se connaissant bien, l’alchimie est là. Les paysages musicaux se succèdent dans la durée et l’on ne se demande jamais lequel des deux mène la danse sous ce ciel vaste qui illumine le désir de jeu, entre les genres, et de complétude. Avec un langage qui leur est propre, Guillaume Barraud et Mathieu Bélis s’inscrivent dans la lignée des créateurs d’univers musicaux parallèles qui satisferont tous les amateurs d’originalité. “

Yves Dorison — CULTURE JAZZ

“Il y a bien sûr de la méditation et du recueillement dans ces Estampes, mais aussi toute un gamme de rêveries flottantes, de douces fantaisies, de déambulations nonchalantes, d’échappées grisantes, tout un arc-en-ciel de couleurs vibrantes façonné par le souffle du bambou et les cordes frappées, dont l’entente n’est pas que cordiale, mais bel et bien profonde, avertie, alchimique. […]
Le disque est quasiment plein comme un œuf, il convient donc de ne pas chercher à l’écouter à la sauvette. Il a cette qualité de pouvoir à la fois être écouté en toile de fond et de ne pas se faire oublier ou bien d’être écouté dans le creux d’une concentration sans distraction ; il révélera alors encore plus ses saveurs, ses parfums et ses reliefs, renouvelés à chaque écoute. Prenez donc le temps d’explorer les détours buissonniers de ce monde flottant…”

Stéphane Fougère — RYTHMES CROISÉS

“A la croisée des chemins entre Jazz, musiques contemporaine et traditionnelle, cet album très inspiré invite à la méditation.

Guillaume Barraud (bansuri) et Mathieu Bélis (piano) concoctent ici un Jazz modal subtil et joliment chatoyant. Le disque constitue une sorte de galerie de tableaux, qui, chacun à leurs façons, brossent divers paysages sonores nourris d’envolées du bansuri, de soli, de nappes et d’ostinati au piano. Les deux compositeurs sont rejoints sur deux titres par Kevin Seddiki (guitare cordes nylon).

Sur le plan stylistique, l’album me renvoie bien sûr à Keith Jarrett (titre plage 10), mais aussi au duo Corea/Burton, aux compositions de Gurdjieff & De Hartman ou à Debussy… La moitié environ des titres, souvent assez longs (7 à 11’) sont de véritables petits concertos construits de plusieurs parties variées où les influences s’enchaînent ou se tuilent de belle façon. Certains titres sonnent carrément contemporain, notamment les soli qu’ils soient au piano ou à la flûte, voire sous influence pop. Pour ce qui est des couleurs plus traditionnelles, le bansuri donne le ton côté Inde, mais il faut compter aussi avec quelques notes plus moyen-orientale, balkaniques voire hispanisantes avec le piano et la guitare. Un très bel opus à écouter encore et encore pour en saisir toute la richesse et la complexité, et à savourer le soir au coin du feu!”

François Saddi — 5 PLANETES